Als zoon van een tandarts die recentelijk is overleden, rees bij mij de vraag: ben je altijd tandarts, zelfs tot in de dood, of eindigt het zodra je niet meer BIG-geregistreerd bent? Moest zijn beroep als tandarts worden vermeld in de rouwadvertentie, naast de rollen van echtgenoot, vader en opa, ook al was hij al 27 jaar met pensioen?
De kern van de kwestie is eigenlijk of je tandarts bént of dat je slechts werkt als tandarts. Doe je naast patiëntenbehandelingen nog veel met het vak, of laat je het volledig los? Er zijn de bevlogen tandartsen, niet per se lid van een specifieke club, en degenen die er wat minder passie voor tonen. Bevlogenheid is een keuze, geen verplichting.
In de tijd van mijn vader was bevlogenheid simpelweg een vereiste, aangezien bijna elke tandarts een eigen praktijk had met alle bijbehorende drukte. Hij runde zijn eigen praktijk aan huis (met ooit maar liefst 12.000 patiënten) en had maandelijks een overvolle weekenddienst. Het hele dorp kende hem en wist waar hij woonde - hij was niet zomaar tandarts, maar dé tandarts. Bevlogen tegen wil en dank.
De balans tussen werk en privé was ver te zoeken, en de privacy was schaars. Buiten werktijd trok hij zich terug in Muggenbeet, waar hij al vroeg in zijn carrière een tweede huis had gekocht, zoals veel tandartsen in die tijd elders een toevluchtsoord hadden. Privacy was voor een dorps-tandarts niet vanzelfsprekend, maar gelukkig te koop.
Na dertig jaar toewijding in de praktijk had mijn vader er genoeg van. Het werd tijd om met werken te stoppen, en ook met het tandarts zijn. Hij verhuisde naar Muggenbeet om een nieuw leven te beginnen - een leven in de natuur, zonder patiënten en hectische agenda's. Het was tijd om volop te genieten, zonder tandheelkunde.
Uiteindelijk stond er geen 'tandarts' in zijn rouwadvertentie, want dat was hij allang niet meer. Toch ontvingen we verrassend veel rouwkaarten van voormalige patiënten, ondanks zijn 27 jaar pensioen. Mijn vader had afscheid genomen van zijn vak, maar voor zijn patiënten bleef hij hun tandarts, tot het einde.
Tandarts Amsterdam, Tandarts Amsterdam Zuid, Tandarts Amsterdam Centrum, Tandarts Amsterdam de Pijp, Tandartsen Nederland
